Of je nu kippen wilt houden voor de leuk, de eieren of het vlees, je moet ook bij kippen weten waar je aan begint en niet in een opwelling een paar dieren in huis (de tuin) halen. Kippen stellen op zich niet veel eisen en zijn over het algemeen makkelijk te houden. Onder het motto 'Bezint Eer Ge Begint' hier een aantal zaken om over na te denken vóór je kippen gaat kopen.




Heb ik genoeg tijd?
Je moet je kippen minimaal eens per dag ('s ochtends) vers water en voer geven. Ook moet je elke dag even opletten of alle dieren nog fit en gezond zijn en geen wondjes of iets hebben.  's Avonds moet je het nachthok afsluiten en voedselresten opruimen, 's ochtends vroeg moet je het nachthok weer openen. Gemiddeld ben je er een half uurtje per dag minimaal mee bezig. Het nachthok moet dagelijks worden bijgehouden en regelmatig helemaal worden schoongemaakt.
Kippen kunnen prima een dagje alleen thuis zijn, desnoods nog wel een weekend (1 nacht) maar als je langer van huis wilt zul je een oppas moeten hebben, liefst met een beetje verstand van zaken. Is er iemand die tijdens je vakantie elke dag bij de dieren kan komen kijken?

Heb ik genoeg ruimte?
Hoewel veel hobbykippen minder ruimte hebben dan legkippen in een stal wil dat niet zeggen dat het prima is de dieren veel te klein te huisvesten. Veel mensen doen het ook niet omdat ze dieronvriendelijk zijn, maar uit gebrek aan kennis.
Uitgaande van 3 kippen heb je minimaal 9m² nodig voor de allerkleinste rassen tot minimaal 30m² voor de grotere rassen. Liever meer, maar vanaf deze afmetingen kunnen de dieren in elk geval hun natuurlijke gedrag vertonen. Niet alleen erg belangrijk voor de dieren, maar ook erg leuk voor de eigenaar! Zo geniet je het meeste van de kippen en zul je ontdekken dat het helemaal geen saaie of domme dieren zijn.

Heb ik voldoende budget?
Kippen zijn verkrijgbaar vanaf pakweg €10 tot €150 of meer voor een koppeltje, dat hoeven de kosten niet te zijn maar je kunt het zo gek maken als je zelf wilt.
Een nachthok kun je maken/kopen voor pakweg €125 en voor de ren koop je palen en gaas wat, afhankelijk van de kwaliteit en hoeveelheid, ergens tussen de €75 en €200 (of meer) uit kan komen.
Een goede graanmix kost ca. €10 per 20 kilo, water komt uit de kraan en groente en fruit kun je als keukenresten geven. De voeding hoeft je dus de kop niet te kosten.
Kippen kunnen echter ook ziek worden of gewond raken en dan zul je naar een (in vogels gespecialiseerde) dierenarts moeten. De prijzen lopen uitéén, maar goedkoop is het nooit. Kippen hoef je niet te laten inenten, reken wel op 1 á 2 keer per jaar een mestonderzoek (kost gemiddeld €17,50).

Zijn kippen leuke dieren voor kinderen?
Ja en nee. Kippen kunnen heel tam zijn, maar het zijn geen knuffeldieren maar prooidieren. Ze worden niet graag opgepakt, voor een prooidier is dat meestal het einde en daar reageren ze nooit enthousiast op.
Een rustig en tam ras kan voor kinderen erg leuk zijn, maar let bij kleine kinderen goed op: laat ze nooit achter de dieren aanrennen en ze niet oppakken. Neem met jonge kinderen liefst geen haan -- een onbegrepen en daarom boze haan kan een kind lelijk toetakelen.



Kun je kippen houden samen met honden of katten?
De combinatie kip & kat gaat over het algemeen goed. Liefst neem je dan niet de allerkleinste kipjes maar over het algemeen zal een kat sneller aan de kant gaan voor een kip dan andersom. Op de foto zie je Nel met Patchy, ons ondermaatse lapje. Patchy is hondsbrutaal en vindt alles en iedereen even leuk maar leerde al snel dat je een Brahma niet voor de voeten moet lopen. Onze andere kat heeft een wat beter ontwikkeld jachtinstinct maar waagt zich er ook niet aan. Pas uitgekomen kuikentjes probeert ze wel te pakken.
Sinds de kippen in de tuin lopen komt er geen buurtkat meer in, voorheen zaten er heel wat. Wat ons betreft een enorm pluspunt, vooral omdat ze de eigen katten met rust laten. Tegenwoordig slapen kippen en kat regelmatig in vrede samen in de schuur.

Met honden moet je veel voorzichtiger zijn; heel vaak hoor ik mensen zeggen dat het prima gaat als je je hond maar goed weet op te voeden. Ik heb echter ook genoeg keren gehoord dat het toch een keer dramatisch mis is gegaan. Je kent je eigen hond het beste. Mijn advies is om honden en kippen niet alleen los te laten lopen; als je er niet bij kunt zijn zorg je beter voor een goede, stevige ren en/of leg je de hond aan de lijn.

Heb je na het lezen van de algemene informatie pagina's nog vragen? Je kunt ze stellen in het 'Vraag & Antwoord' forum, onderdeel Algemeen.